Sua estreia entre nós se fez com pouco atraso em relação à norteamericana. Em meio à enxurrada que se fez na época, esta graças à reabertura das importações de 1990, a nova opção da Jeep atraía por trazer um nível de luxo sem comparações com os irmãos Cherokee e Wrangler, mas combinado a um conjunto muito mais adaptado aos novos tempos que o Grand Wagoneer que sucedeu. Tudo isso lhe tornou capaz de manter uma rivalidade muito interessante com o Land Rover Range Rover, apesar de que ela existiu mais entre os fãs que nas ruas; além das diferenças de preço, eles não eram vendidos em muitos países em comum. Hoje em dia, por mais que eles compitam em mais países, suas diferenças também aumentaram.
Enquanto o inglês se aperfeiçoou no nicho de luxo muito alto, o Grand Cherokee se manteve no degrau inferior como uma opção mais próxima da maior parte do público-alvo. Enquanto sua primeira geração era fiel à ideia de um Cherokee revisado com foco no requinte, a segunda trilhou caminho próprio e assumiu de vez as linhas limpas e arredondadas dos anos 1990, tendo estreado em 1998. Já a terceira veio em 2004 e se entregou aos vincos fortes e as linhas retas que se tornaram famosos na década seguinte, ao passo que a quarta evoluiu muito na esportividade, ganhando um ar muito mais “casual”. Esta última é a que agora se prepara para 2014 com um facelift, que estreou no último Salão de Detroit.
Vale a pena observar as imagens com calma porque a Jeep fez um trabalho muito bom. O modelo não teve alterações profundas de verdade, mas as que teve fazem parecer bem mais diferente. A dianteira passou a envolver grade e farois em um mesmo elemento, o que ajuda a realçar a largura do carro. Estes últimos, aliás, ganharam desenho menor e luzes diurnas em LEDs, ao passo que o parachoque ficou mais agressivo. As laterais não mudaram muito, como é de costume em casos assim, mas na verdade a traseira tampouco. A diferença está em que as lanternas dispensaram a faixa cromada de antes: além de gerar toda uma nova impressão, o carro se distancia do desenho que o “primo” Dodge Durango mantém.
Entrando no carro, as novidades começam pela adoção de materiais de melhor qualidade. O volante ficou mais estiloso, o quadro de instrumentos personalizável é composto por uma tela LCD de 7”, e a central Uconnect de entretenimento usa outra tela, esta de 8,4” e tátil, para comandar toda a série de funções que já aparecem nesses equipamentos como praxe. Alguns equipamentos da lista são restritos à versão de topo Limited (R$ 214.900), tais como as rodas de liga leve de 20”, mas a maior parte já se encontra desde a Laredo (R$ 185.900). Outra semelhança entre elas é a estreia com o motor 3.6 V6 Pentastar, que gera 286 cv e 35,4 kgfm e se associa ao câmbio automático de oito marchas com paddleshifters.
Limited Diesel (23/04/2014)
Excetuando o caso do mercado norteamericano, motores a diesel são de longe a opção favorita de quem compra utilitários de porte grande. Afinal, eles recompensam a potência menor com um nível de torque impressionante, e vêm confiando na tecnologia para deixar no passado as queixas de barulho e vibrações excessivas. E tudo isso ainda tem a vantagem do combustível mais barato! É por isso que a mais nova versão do Grand Cherokee sempre foi uma das favoritas de sua linha. Agora ela acompanha as movidas a gasolina na mais recente atualização que o modelo recebeu para a linha 2014, chegando ao mercado brasileiro por R$ 239.900 somente na versão topo-de-linha Limited.
Seu maior destaque, como era de se esperar, é o 3.0 V6 turbo, que gera potência de 241 cv e torque de 56 kgfm, este último entre 1.800 e 2.800 rpm. O câmbio é sempre um automático de oito marchas, de forma que o Grand Cherokee nesta versão acelera de 0 a 100 km/h em 8s2 e alcança a velocidade máxima de 202 km/h. O modelo é produzido nos Estados Unidos, e repete o nível de requinte e a lista de itens vistos na variação Limited movida a gasolina. Uma diferença importante é o tanque, que aqui chega a 93 litros e lhe proporciona a excelente autonomia de 1.400 km na estrada – o consumo médio é de 13,3 km/l. Este modelo já está à venda nas 42 concessionárias do Grupo Chrysler do Brasil.