Como são irmãos de projeto, os dois carros deste artigo se encaixam na tal descida que se mencionou. Esta ocorre geralmente quando marcas de luxo procuram lançar modelos mais acessíveis. A intenção é estender sua imagem de sofisticação e qualidade a faixas de preço um pouco menores, para aumentar as vendas, mas é preciso ter cuidado para evitar excessos: se uma marca dessas passa a vender demais, seus produtos se tornam banais e a tal imagem superior simplesmente se perde. A Porsche chegou a correr esse risco em 1996, quando lançou o primeiro Boxster: como era um produto novo e situado abaixo do 911, ocupava naturalmente o posto de modelo de entrada – numa época em que isso ainda não era nada comum para empresas de alto luxo.
Porém, o passar dos anos permitiu ao modelo mostrar que tinha mais atrativos que o design inspirado em clássicos como 356 Cabriolet e 550 Spyder. Seu conjunto mecânico era moderno, e chegava justamente no final do processo da Porsche de abandonar os motores refrigerados a ar – o último 911 com eles, da geração 993, foi descontinuado em 1999. Com isso, o Boxster ajudou a marca a se voltar de vez aos novos tempos. Como o carro-chefe não podia parar de evoluir, o irmão menor ganhava cada vez mais espaço para formar sua própria clientela. Esse trabalho em conjunto deu tão certo que a Porsche pôde tanto manter a versão conversível do 911 como estender o conjunto do Boxster ao Cayman, em 2005, sem criar concorrência interna.
Enquanto os outros atraem por ter capacidades mecânicas tão grandes quanto sua tradição no mercado, a dupla de novatos passou a investir numa proposta mais jovial, para continuar atraindo quem admira a marca mas não chega a poder levar os modelos de topo. No Brasil, por exemplo, seus preços lhes deixam a meio-caminho entre esportivos de marcas generalistas e os chamados “superesportivos”, como o próprio 911. A versão GTS é uma variação bem interessante dessa proposta porque oferece melhorias consideráveis em desenho e performance sem investimentos elevados, o que só lhes torna mais competitivos. Ela chega para o Boxster por R$ 439 mil e para o Cayman por R$ 459 mil, o que são aumentos de 5% sobre as respectivas versões S.
Ambos têm o centro das atenções no trem-de-força: o motor 3.4 de seis cilindros foi retrabalhado para entregar 330 cv no roadster e 340 cv no cupê, resultando em acelerações de 0 a 100 km/h em 4,6 e 4,7 segundos e velocidades máximas de 281 km/h e 285 km/h – sempre com o câmbio automatizado PDK de sete marchas e dupla embreagem, tração integral e o pacote Sport Chrono, que por sua vez adiciona vários ajustes de comportamento dinâmico mais agressivos. Outros destaques são amortecedores de funcionamento adaptativo e vetorização de torque, que aplica cargas de frenagem diferentes em cada roda de acordo com a necessidade. Como se isso não fosse suficiente, eles também impressionam no consumo: 12,2 km/l no ciclo europeu.